Tradycyjny prostownik do ładowania akumulatorów stanowił zawsze niezbędne wyposażenie każdego właściciela czterech kółek. Wraz z rozwojem technologii stare akumulatory kwasowo-ołowiowe, wymagające ręcznej kontroli poziomu i uzupełniania brakującego elektrolitu, zostały – na szczęście – wyparte przez znacznie nowocześniejsze, bardziej niezawodne, bezpieczniejsze i prostsze w użyciu akumulatory bezobsługowe. Warto jednak pamiętać, że by móc skorzystać z pełni możliwości, jakie dają współczesne akumulatory samochodowe, należy zapewnić odpowiednie warunki ładowania – domowe metody doładowywania za pomocą prostowników do akumulatorów z żarówką w roli ograniczenia prądowego nie sprawdzają się najlepiej w trzeciej dekadzie XXI wieku. Dziś każdy kierowca może zaopatrzyć się w nowoczesną ładowarkę do akumulatora, zapewniającą cyfrową kontrolę procesu uzupełniania energii i czuwającą nad zachowaniem dobrej kondycji akumulatora przez cały okres eksploatacji.
Prostowniki do ładowania akumulatorów – podstawowe informacje
Problem ręcznego doładowywania akumulatora samochodowego nabiera szczególnego znaczenia zwłaszcza w okresie zimowym – niskie temperatury zdecydowanie nie sprzyjają utrzymaniu pełnej pojemności, co sprawia, że bardzo łatwo o rozładowanie źródła energii poniżej progu, niezbędnego do rozruchu silnika. Dzisiejsze akumulatory żelowe oraz AGM znacznie lepiej radzą sobie w trudnych warunkach, ale nadal problem spadku pojemności wraz z temperaturą nadal istnieje – jest to nieuniknione także w innych akumulatorach (np. litowo-jonowych, stosowanych w aparatach fotograficznych). Ładowarka do akumulatorów samochodowych powinna zawierać wbudowane zabezpieczenia, które ochronią nawet głęboko rozładowany akumulator przed zgubnymi skutkami przekroczenia bezpiecznej wartości prądu lub napięcia końcowego. I tak, nowoczesne prostowniki akumulatorowe, wbrew potocznej nazwie, są znacznie bardziej rozbudowane, niż dawne, proste konstrukcje oparte na mostku prostowniczym lub (w skrajnie uproszczonej wersji) diodzie, pełniącej rolę prostownika jednopołówkowego i współpracującej z transformatorem obniżającym napięcie. Elektroniczny nadzór nad parametrami ładowania pozwala nie tylko dokonać właściwego uzupełnienia energii, ale także pozwala „uratować” część utraconej pojemności w przypadku akumulatorów, które uległy dość silnemu zużyciu, np. w wyniku intensywnej pracy cyklicznej.
Jak działa nowoczesny prostownik do akumulatora samochodowego?
Proces ładowania odbywa się w kilku fazach, z których najważniejsze to: ładowanie stałym prądem o określonej wartości oraz – następujące po nim - ładowanie stałym napięciem. Większość urządzeń tego typu oferuje także dodatkowe funkcje, np. delikatne doładowywanie niewielkim prądem stałym do osiągnięcia docelowego progu napięcia, czy też podładowywanie w tzw. trybie trickle charge, polegające na podtrzymywaniu pewnej pojemności przez czas, gdy akumulator nie jest wykorzystywany – zapobiega to procesowi samorozładowania. Bardziej „inteligentna” ładowarka akumulatorowa może nawet automatycznie rozpoznawać napięcie nominalnego akumulatora i dzięki temu pozwolić na współpracę ze źródłami 6- i 12-woltowymi bądź 12/24 V.
Prostownik czy ładowarka? Oto jest pytanie!
Jak już wspomnieliśmy, pod pojęciem prostownika do auta kryje się często bardziej złożona ładowarka do akumulatorów, wyposażona w układy monitorowania i ograniczania prądu oraz napięcie i wykorzystująca cyfrowe sterowanie przebiegiem ładowania. Warto jednak zauważyć, że w najprostszych zastosowaniach – np. przy regularnej, codziennej eksploatacji pojazdu, gdy ryzyko rozładowania nieużywanego przez dłuższy czas akumulatora jest nikłe – dobrze zaprojektowany prostownik z zabezpieczającymi układami analogowymi może być wystarczający jako awaryjny środek zaradczy w przypadku konieczności podładowania akumulatora. Osoby, które inwestują w wysokiej klasy, kosztowne akumulatory bezobsługowe i chcą mieć pewność, że źródło energii przez długi czas będzie pełniło powierzone mu funkcje, inwestują zwykle w bardziej zaawansowane, mikroprocesorowe ładowarki do akumulatora samochodowego. Warto też wiedzieć, że ceny obu typów urządzeń są dziś porównywalne, dlatego cyfrowa ładowarka akumulatorów będzie pierwszym wyborem wśród wielu kierowców.
Ładowarka akumulatora samochodowego – uniwersalne rozwiązanie do różnych zastosowań
Akumulatory bezobsługowe są stosowane w wielu sytuacjach, które podczas codziennej pracy mogą być narażone na przerwy w dostawie energii elektrycznej. Do takich aplikacji należą m.in. systemy alarmowe (centralki), zasilacze UPS w serwerowniach, instalacje w gabinetach lekarskich lub stomatologicznych, czy też infrastruktura teleinformatyczna i telekomunikacyjna. Ładowarka akumulatora jest w takich przypadkach (zazwyczaj) wbudowana we współpracujące z nim urządzenie, ale może zaistnieć potrzeba szybkiego doładowania lub „odświeżenia” pojemności po wieloletniej pracy w trybie podtrzymywania. Warto zwrócić uwagę na napięcie akumulatorów stosowanych w takich aplikacjach - prostownik do samochodu zwykle współpracuje z akumulatorami o napięciu nominalnym 12 V lub (w przypadku pojazdów ciężarowych) 24 V, istnieją jednak modele pozwalające na pracę ze źródłami o napięciu 6 V.
Niewielkie ładowarki do małych akumulatorów – jaki wybrać prostownik do ładowania akumulatora 6V?
W wielu urządzeniach – w tym centralkach alarmowych czy też niektórych latarkach (szperaczach) wykorzystywane są małe akumulatory o napięciu 6 V i pojemności poniżej 10 Ah. W takich przypadkach można stosować specjalne, miniaturowe prostowniki do ładowania akumulatora – niektóre mają postać zbliżoną do konwencjonalnego zasilacza wtyczkowego, inne są wyposażone w kabel sieciowy i przewód ładujący, zakończony chwytakami (krokodylkami). Nic nie stoi na przeszkodzie, aby wykorzystać także mikroprocesorowy prostownik-ładowarkę samochodową – jednym z godnych polecenia modeli, dostępnych w naszej ofercie, jest urządzenie firmy AMiO o napięciu wyjściowym 6 lub 12 V i prądzie ładowania 2 lub 4 A. Co ciekawe, opisywany model posiada obudowę o klasie szczelności równej IP65, dzięki czemu może być używany nawet w niekorzystnych warunkach, np. podczas ładowania na balkonie lub tarasie.
