Skrętka

Rozbudowane sieci komputerowe wymagają stosowania dobrej klasy połączeń, które zapewnią szybką transmisję danych i wyeliminują powstawanie zbędnych zakłóceń. Taką właśnie rolę pełni kabel Ethernetowy, który umożliwia przesyłanie informacji z ogromną szybkością dochodzącą do 40 Gbit/s. Jednak wydajność transmisji danych zależy przede wszystkim od odpowiednio dobranego rodzaju przewodu.

Czym jest przewód Ethernet?

Kable sieciowe produkowane w standardzie Ethernet to rodzina przewodów służących do transmisji wszelkiego rodzaju informacji, takich jak pliki komputerowe, obraz rejestrowany przez kamery monitoringu, a także dane internetowe. Przewody zakończone są wtyczką RJ45, która jest w pełni kompatybilna z większością dostępnych na rynku urządzeń sieciowych.

Kable sieciowe Ethernet nazywane są także potocznie skrętką. Wynika to z ich wewnętrznej budowy, ponieważ każdy kabel składa się z czterech par skręconych ze sobą przewodów. Celem tego zabiegu jest eliminacja zakłóceń oraz zniekształceń sygnału, a także zminimalizowanie wpływu zewnętrznych przesłuchów powodowanych promieniowaniem elektromagnetycznym lub falami radiowymi.

Jest to szczególnie ważne w zastosowaniach przemysłowych, w których złożoność sieci komputerowych generuje ogromne zakłócenia zewnętrzne. Przewód Ethernet może być także dodatkowo ekranowany, co pozwala na zwiększenie jego osiągów oraz umożliwia zapewnienie stabilnych prędkości przesyłania danych na znacznych dystansach.

Skrętka Ethernet charakteryzuje się wysoką wydajnością, która obecnie pozwala na osiąganie prędkości przesyłania danych rzędu 40 gigabitów na sekundę. Co więcej, w ciągu kilku najbliższych lat można spodziewać się wejścia w standard terabitowy, którego teoretyczna wydajność sięgnie 1,6 Tbot/s.

Klasy kabli sieciowych

Wbrew pozorom końcowa przepustowość sieci zależeć będzie od tego, jaki wybierzesz kabel. Skrętka dostępna obecnie do kupienia na rynku występuje w kilku różnych wariantach:

• Cat 3 – przestarzały już wariant nieekranowany zapewniający prędkość przesyłania danych dochodzącą do 10 Mbp/s.
• Cat 5 – to skrętka Ethernet, która niemal całkowicie zastąpiła kategorię trzecią. To najtańszy wariant kabla sieciowego, który oferuje przepustowość sięgającą 100 Mbp/s. Jednak ze względu na rosnące wymagania sprzętowe oraz dostęp do internetu światłowodowego kategoria 5 również jest stopniowo wypierana z rynku.
• Cat 5e – przewód Ethernet kategorii 5e (enchanced) to usprawnienie standardu Cat 5. Kabel wykonany w tej technologii oferuje znacznie większą przepustowość, która w zależności od jakości przewodu oraz jego długości waha się pomiędzy 100 Mbp/s, a 1000 Mbp/s. Z tego też względu jest on często wykorzystywany w zastosowaniach domowych oraz przemysłowych.
• Cat 6 – kable sieciowe kategorii 6 są kolejną ewolucją standardu Ethernet. Zapewniają one przepustowość rzędu 1000 Mbp/s (1 Gbp/s), która w porównaniu do Cat 5e jest znacznie stabilniejsza. Dodatkowo dobrej jakości przewody kategorii 6 dużo lepiej radzą sobie z transmitowaniem danych na znaczne dystanse, co jest szczególnie ważne podczas budowy rozległych sieci. Skrętka Ethernet występuje zarówno w wariancie ekranowanym, jak i nieekranowanym.
• Cat 6a – podobnie jak w przypadku starszych braci, kategoria 6a jest usprawnieniem standardu Cat 6, który zwiększa częstotliwość przesyłania danych z 250 MHz do 500 MHz. Zapewnia to większą stabilność transferu informacji, a także przepustowość dochodzącą do 10 Gbp/s. Cat 6a może być z powodzeniem stosowana zarówno w sieciach domowych, jak i instalacjach przemysłowych. Występuje tylko w wersji ekranowanej.
• Cat 7 – kabel Ethernetowy kategorii 7 to niezwykle wydajny przewód stosowany głównie w zastosowaniach profesjonalnych. Jego przepustowość pozwala na zapewnienie stabilnego transferu danych przy prędkości 10 Gbp/s. Wykorzystuje się go w serwerowniach, centrach danych, a także w miejscach, w których potrzebna jest wysoka przepustowość. Co ciekawe, skrętka Ethernet Cat 7 coraz częściej montowana jest także w nowoczesnym budownictwie mieszkaniowym. Deweloperzy decydują się na taki krok, by zapewnić swoim klientom wydajną sieć, która z pewnością sprosta dynamicznie rozwijającej się technologii internetowej. 
• Cat 8 – kable sieciowe kategorii 8 to przewody zapewniające obecnie największą przepustowość transferu danych. Ich maksymalna wydajność dochodzi do 25 Gbp/s, podczas gdy nowsza iteracja Cat 8.2 umożliwiają osiągnięcie prędkości 40 Gbp/s.

Wszystkie kable sieciowe Ethernet są kompatybilne wstecznie. W praktyce oznacza to, że kabel Cat 7 lub Cat 8 można bez problemu podłączyć do routera wspierającego niższą kategorię, taką jak popularny standard Cat 5. Dlatego też warto z wyprzedzeniem rozważyć zakup kabla wyższej kategorii, ponieważ pozwoli to uniknąć w przyszłości kosztownej zmiany przewodów.