Scalony odbiornik podczerwieni łączy fotodiodę, przedwzmacniacz i filtr dostrojony do 38 kHz w jednej obudowie. Na wyjściu pojawia się zdemodulowany sygnał, gotowy do podania na wejście mikrokontrolera.
Filtr częstotliwości jest tu kluczowy: świetlówki, lampy energooszczędne i przetwornice w zasilaczach LED emitują pulsujące promieniowanie podczerwone, które bez selekcji zagłuszyłoby sygnał z pilota. Układ przepuszcza tylko nośną o częstotliwości 38 kHz.
Kąt, w którym zasięg spada do połowy, wynosi ±45°. Zasilanie mieści się w zakresie 4,5–5,5 V, a pobór prądu jest rzędu ułamka miliampera.
Częstotliwość nośna musi zgadzać się z nadajnikiem — odbiornik 38 kHz najlepiej reaguje na pilota o tej samej wartości. Sam układ demoduluje sygnał, ale nie rozpoznaje protokołu; kod pilota interpretuje oprogramowanie.
Odbiornik ma filtr dostrojony do 38 kHz i najlepiej reaguje na nośną o tej wartości. Sygnał o innej częstotliwości zostanie stłumiony — zasięg spadnie albo transmisja nie zadziała. Przed zakupem warto sprawdzić, jakiej nośnej używa nadajnik, bo w pilotach spotyka się głównie 36, 38 i 40 kHz.
Odcina zakłócenia od źródeł światła. Świetlówki, lampy energooszczędne i przetwornice w zasilaczach LED emitują pulsujące promieniowanie, które bez filtru zagłuszyłoby sygnał z pilota. Dlatego transmisję moduluje się nośną, a odbiornik przepuszcza tylko ją.
Trzy wyprowadzenia: masa, zasilanie i wyjście sygnałowe. Wyjście pracuje w logice odwróconej — w stanie spoczynku ma poziom wysoki, a po odebraniu impulsu opada do zera. Producent zaleca rezystor szeregowy i kondensator odsprzęgający w linii zasilania, bo układ jest wrażliwy na zakłócenia z sieci.
Moc nadajnika, kąt padania wiązki i oświetlenie tła. Bezpośrednie światło słoneczne albo silna lampa skierowana w odbiornik podnoszą poziom szumu i skracają dystans. Kąt ±45° oznacza, że przy większym odchyleniu od osi zasięg spada o połowę.
Odbiornik demoduluje sygnał, ale go nie dekoduje — na wyjściu pojawia się ciąg impulsów, który musi zinterpretować mikrokontroler. Protokół pilota (RC5, NEC, Sony) rozpoznaje się już w oprogramowaniu.
